Medicación en Carreras: comunicado del Jockey Club

"La eliminación de medicación en días de carreras es esencial"

Viernes, Abril 29, 2011 Comunicado del Jockey Club Norteamericano Editado Por Mercedes Brichetti

Cuando, el 28 de Marzo, tanto el director anterior como el nuevo en asumir en la Association of Racing Commissioners (RCI), propusieron un plan de cinco años para la eliminación de medicación en días de carreras, una posible línea divisoria fue presentada en los Estados Unidos.

Tal vez las décadas de discusión y desacuerdo darán lugar, finalmente, al reconocimiento de que las políticas americanas de la medicación hípica no solo no están al día con el creciente número de naciones alrededor del mundo, sino tampoco con otros importantes deportes en nuestra nación.

Al margen del deporte y del país, las autoridades regulatorias, los participantes, aficionados, y clientes continúan acrecentando su intolerancia sobre el uso de sustancias que modifican la performance y que pueden influir en los resultados de las competencias.

Escenario

Aunque las reglas actuales de la hípica categorizan la medicación en aquellas permitidas de ser administradas antes del día de carrera y aquellas permitidas el mismo día de la carrera, son estas últimas la que atrae la atención, específicamente la furosemida y algunos anexos de medicación anti sangrado.

La presente política de este país sobre medicación administrada previo al día de carrera no es tan diferente de las jurisdicciones de carreras internacionales donde el objetivo es asegurar que los efectos farmatológicos de las sustancias hayan sido eliminados para el día de la carrera. La reciente norma modelo de RCI de la reducción del nivel reglamentario de fenilbutazona es un buen ejemplo de un gran paso hacia la armonía con los estándares internacionales.

La mayor diferencia se refiere a la medicación en días de carreras. La mayoría de nuestros colegas internacionales no la permiten y gestionan programas de carreras sin la necesidad de medicar a los atletas el día de competencia. Información que recientemente recibimos del Hong Kong Jockey Club revela que solo el 1,4% de su población -un promedio de 15 caballos al año- es obligatoriamente retirada cada año debido a cuestiones relacionadas con la hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio (EIPH).

Con reciente acción propuesta en Sudamérica, los Estados Unidos y Canadá pronto serán las únicas grandes jurisdicciones en el mundo en permitir que un caballo de carrera reciba medicación en que compite.

Poco después del anuncio de la RCI, numerosas organizaciones se alinearon a favor de la meta de eliminar la medicación en día de carrera, incluyendo la Kentucky Thoroughbred Association, la Thoroughbred Owner and Breeders Association (TOBA), la Keeneland Association, la Breeders’ Cup, la Thoroughbred Racing Associations of North America, y el Jockey Club.

La National Throughbred Racing Association (NTRA) no pudo lograr consenso sobre el asunto y, junto con la American Association of Equine Practitioners, está respondiendo al pedido del Racing Medication and Testing Consortium de organizar una cumbre internacional para tratar el tema. Estos organizadores deben aspirar a reunir a reguladores internacionales, entrenadores y veterinarios para debatir y desarrollar recomendaciones específicas para la gestión de la EIPH sin furosemida, para alinear nuestras políticas de medicación con la preocupación expresada por nuestros aficionados y verificados por una investigación propia de la NTRA, como sigue:

2007 “Tanto si es por drogas que mejoran la performance como por excesos terapéuticos, la industria hípica está sufriendo un grave problema de drogas que desluce el deporte”

2008 “Ellos [los aficionados] ven al turf como perdiendo su integridad día a día y seriamente desafiado en dos distintos frentes: a) drogas para la performance y b) seguridad y bienestar”

2009 Resumen: cerca del 60% de los aficionados entrevistados indican que están “muy preocupados” sobre las drogas que mejoran el rendimiento

Sobre la posición de la HBPA y el estudio de Sudáfrica

La National Horsemen’s Benevolent & Protective Association (HBPA), como era de esperarse se resistió a las declaraciones de los líderes de la RCI de Marzo pasado. Con aproximadamente el 95% de todos los corredores y 75% de debutantes recibiendo furosemida, es entendible que la organización cuyos miembros son los de mayor conexión con los caballos -los entrenadores- sienta que otros sectores de la industria están imponiendo obligaciones de manera inapropiada.

Hay muchos puntos de coincidencia entre la posición del Jockey Club y las recientes declaraciones de la HBPA.

El Jockey Club está de acuerdo con la HBPA en que la furosemida es un buen tratamiento para la EIPH. De hecho, el estudio del 2009 en Sudáfrica, que validó la eficiencia de la furosemida en la reducción de EIPH, fue financiado en parte por la Grayson-Jockey Club Research Foundation.

Este estudio, sin embargo, que fuera designado para evaluar la eficacia de la furosemida en la prevención de EIPH en equinos, provee poca, -si es que alguna-, guía para establecer políticas de medicación en cuanto al uso de furosemida en la hípica. Claramente, no consideró los conductores principales de la política tales como la integridad del deporte, la percepción y confianza de nuestros clientes, y la salud de la raza, por nombrar solo algunos.

Nuestros colegas internacionales responsables de la regulación de las carreras en el extranjero parecen estar de acuerdo: el estudio no causó que ninguna jurisdicción considerara la prohibición del uso de furosemida el día de carrera. Esto no es de sorprender. Incluso con furoseminda, la mayoría de los caballos continuaban sangrando (como fue determinado mediante un examen endoscópico) y el promedio de reducción de EIPH fue de menos de medio grado en la escala de graduación de 0-4 utilizada en el estudio.

También estamos de acuerdo con la HBPA que el análisis de drogas en carreras de caballos en este país ya es más amplio que en cualquier otro deporte, y necesita serlo aún más. El esfuerzo comenzó bajo la “Drug Testing Initiative” de la RMTC y debe continuar implementando procedimientos de pruebas estandarizados, certificar laboratorios de consistentes altos niveles, y dar cumplimiento a través de un libro de reglamento uniforme a nivel nacional que contenga una guía clara para las competencias libres de medicación junto con poderosos elementos disuasorios de la actividad ilegal. Sanciones más estrictas y procedimientos de seguridad designados para identificar a los infractores también deben ser integrados.

El Jockey Club también concuerda en que el concepto de “tolerancia cero” es impráctico y contraproducente. Las mejoras en la detección de medicación a través de cambios en la tecnología resultan en un estándar inestable y desconectado de la práctica científica de la medicación en el caballo.

Cuestiones planteadas recientemente por la HBPA, con las que el Jockey Club no está de acuerdo, incluyen la sugerencia de que todas las partes y puntos de vista no han sido suficientemente involucrados en el diálogo. Para quien haya seguido medio siglo de evolución desde lo que fuera instalado como medicación “controlada” hasta hoy, no es creíble que se sugiera que alguna de las partes interesadas no ha tenido adecuada oportunidad de ser escuchada.

En realidad, esa organización ya ha ejecutado con éxito un año de demora en la implementación de lo que hubiese sido una aprobada aplicación de la reducción de los niveles de fenilbutazona permitidos para mejorar la habilidad de los veterinarios para detectar temas de salud durante inspecciones pre-carreras.

Cuestiones de Ciencia y Política

El Jockey Club siempre ha sido un firme defensor del valor de la investigación para responder a temas de ciencia. Pero creemos que la ciencia es innecesaria aquí para responder a la cuestión fundamental de política que tenemos en frente: ¿Los caballos deberían competir solo cuando están libres de la influencia de medicación? Nuestra respuesta es sí.

El Jockey Club, sin embargo, no está de acuerdo con la afirmación de que el caballo de carrera americano no podría competir sin furosemida. Los mayores ejemplos recientes que dan cuenta de este alegato son las frecuentes victorias de caballos americanos en la Dubai World Cup y, más reciente, en Royal Ascot, donde los Estados Unidos fue representado por dos ganadores; lugares donde no se permite correr con sustancia alguna.

Las políticas actuales de medicación en días de carreras han resultado en el abuso de una medicación de necesidad menor, que está lejos de producir un “lote de competidores parejo”. Sumando a esto el uso adjunto de otras medicaciones para el sangrado -que no han demostrado eficacia en el tratamiento de EIPH- nuestras políticas se han desconectado del deporte.

Con los resultados de la conferencia internacional en mano, tal vez la convención de verano de la HBPA sería de mayor utilidad para proveer a sus miembros alternativas sobre la EIPH además del uso de furosemida, en lugar de continuar debatiendo sobre los méritos de la medicación el día de carrera.

El punto de desacuerdo fundamental llega al corazón del deporte. ¿Debe ser un juego honesto en el que los atletas compitan solo con la base de sus aptitudes físicas, libres de mejoras artificiales? ¿Debe ser un juego donde exista una línea brillante que separe dónde termina el tratamiento terapéutico de un atleta y dónde comienza la competencia?

Respondemos sí a ambas preguntas: la integridad del turf y la salud y seguridad de nuestros atletas humanos y equinos requiere que los caballos compitan libres de la influencia de medicación.

Adicionalmente a su capacidad de reducir la EIPH, se ha encontrado que la furosemida produce otros efectos en el caballo ampliamente reconocidos como mejoradores del rendimiento. La furosemida lleva a la pérdida significativa de peso e incrementa los niveles de TCO2, entre otros efectos farmacológicos.

Resumen

En el ambiente del mundo de hoy de los deportes, donde las siglas PED (Performance Enhancing Drugs) -drogas de mejora de rendimiento- regularmente llena reportes de béisbol, fútbol, ciclismo, etc., ningún deporte debería esperar que su público, o sus honestos participantes, se adhieran a la filosofía de la alteración del rendimiento. El público es nuestro cliente, y al cliente no debería pedírsele que acepte un producto corrompido.

Muchos observadores actualmente son de la creencia de que el Pura Sangre de Carrera no es tan sano y fuerte como solía ser, y las generaciones de caballos corriendo con medicación y luego dominando la fuente de transmisión de genes son sospechados de causar o contribuir con ese declive. Por lo tanto, el bienestar de la raza surge se fusiona con el bienestar del negocio. Si el resto del mundo cada vez más ven al Pura Sangre americano como un producto viciado, el impacto en el mercado internacional es fácilmente predecible.

El correcto tratamiento de los animales es la prioridad para el público, ahora más que nunca. Incluso el profesional que sinceramente cree que está haciendo lo correcto hacia el caballo corriendo con medicación, debería comprender que difícilmente se puede esperar que el público distinga entre una jeringa que provee una terapia adecuada de la que significa un engaño. Encuesta tras encuesta han demostrado que la medicación afecta de forma desfavorable a la aceptación de los deportes por parte del público.

El turf no es diferente.

El Jockey Club está convencido que la eliminación de medicación en días de carreras es esencial para lograr la óptima administración del caballo, del deporte, de la apreciación y confianza del público, y del negocio de la industria hípica. Es bienvenida la fresca oportunidad, creada por la actual atención a la furosemida, de virar hacia un mejor camino y de impulsar el desarrollo de un completo plan para organizar las reformas, incluyendo la competencia libre de medicación.

Firma: James L. Galiano, Presidente y CEO, The Jockey Club

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