Juan Carlos Noriega, el jinete ganador del Pellegrini

"Va a ser un fin de año diferente; logré el que todos soñamos con ganar"

Martes, Diciembre 20, 2011 Por Juan Pablo Toscano

Hace muchos años que el jockey cordobés es uno de los más reconocidos en nuestro medio. Sin embargo, había algo que tenía pendiente y era una victoria en la carrera máxima de la región, el Gran Premio Carlos Pellegrini (G1-2400 m). El sábado, aquel esperado triunfo llegó de la mano de Expressive Halo, caballo que le ofrecieron pocos días antes de la carrera. Noriega tuvo una charla cordial con caballosdelmundo.com en la que repasó la gran alegría de su carrera profesional.

- Lo habías corrido una sola vez durante toda su campaña, cuando en la previa al GP Dardo Rocha (G1-2400 m), en el Org. Sudamericana de Fomento del S. P. C. (G3-2200 m), habían llegado segundos a ½ cabeza de Aristocity. ¿Cuánto conocías al caballo? ¿Cómo fue que te ofrecieron la monta para la gran carrera del sábado?

- En cuanto a conocer al caballo, uno ya lo tiene medido de haber competido en contra de él. Además, siempre lo veo trabajar en Palermo y antes de la carrera de La Plata lo había montado como tres o cuatro veces. Antes del Pellegrini también lo monté el lunes para hacerle la partida final. Por todo esto es que lo conocía lo suficiente. En cuanto a la monta me llegó sobre el final, habrá sido ocho días antes más o menos. Estaba medio sin monta y había dicho que iba a esperar lo máximo que se pueda para manotear lo mejor que sobrara. Cuando Juan C. Etchechoury (h) le confirmó a Gustavo Calvente que corría Veni Veni, Carlos Meza Brunel me llamó para ofrecerme a Expressive Halo. A Carlitos lo conozco hace muchos años, es un muchacho bárbaro, un amigo.       

- ¿Esperabas un desarrollo como el que se dio? ¿Cómo lo fuiste viviendo desde arriba?

- Se me simplificó mucho gracias al caballo. No era fácil ya que corrían muchos y largaba desde el número dieciocho, pero soltó fenómeno y se ubicó bien rápido. No se hizo una carrera muy movida y desde la milla en adelante se empezó a poner muy bien, por los 1200 venía fenómeno.

- ¿Cómo viviste esa recta? ¿Llegaste a pensar que perdías? Veraneio atropelló firme.

- Faltando 150 metros para el disco, mi caballo ganaba bien. Además, había entrado tan bien en la recta que tuve tiempo de esperarlo, lo hice cambiar de mano tranquilo, nadie me obligó a moverlo temprano. Pero más adelante, a 60 metros del disco, se me puso brava ya que el brasileño atropelló muy ligero. En ese momento traté de sacar a Expressive Halo un poco para afuera, para cortarlo un poquito al que atropellaba, pero lo tenía bastante lejos. Veraneio amagó a ganarme y quedó en eso, después en el disco el caballo volvió a llegar. Tuvo tiempo de vencerme pero como mi caballo pudo venir tan fácil y pude hacerlo correr en el último pedazo, llegó con fuerza.

- Van pasando las horas y de a poco todo empieza a calmarse. ¿Qué es ganar el Pellegrini por primera vez? ¿Es como te lo imaginabas? ¿Cómo fueron estos días?

- Es una alegría bárbara. Por empezar, el teléfono está en rojo más o menos desde que crucé el disco. He recibido infinidad de llamados, la verdad es que me sorprendió totalmente. Lo que también me alegra es que me llamó para felicitarme mucha gente que nada tiene que ver con el turf, amigos de otro ámbito, papás de compañeros de colegio de mis hijos, de mi pueblo El Crispín, Córdoba, de todos lados. La verdad es que en ese sentido, la repercusión que tuvo la victoria es impresionante. Va a ser un fin de año diferente, logré el clásico que todos soñamos con ganar. Todos los jockeys anhelamos ganar un Nacional y un Pellegrini. Este se estaba negando pero por suerte vino. Me agarra en un momento muy bueno en cuanto a lo profesional, estoy bárbaro y ahora a festejar.