Plum Pretty, un gran viaje, una gran potranca

Kentucky Oaks (G1), Churchill Downs

Foto Cortesía Matt Wooley / EquiSport Photos

Viernes, Mayo 6, 2011 Por Mercedes Brichetti

Plum Pretty había hecho recordar a su hermana paterna Rachel Alexandra en su competencia anterior, y reforzó esa memoria hoy al conquistar, al igual que ella, la prestigiosa victoria del Kentucky Oaks (G1). La hija de Medaglia d’Oro fue líder en la recta y contuvo la atropellada de St. John’s River (Include) por el pescuezo ante una multitud de más de 110.000 personas en el hipódromo Churchill Downs.

“Gran viaje. Gran potranca. No podría pedir nada más”, dijo el jockey Martin Garcia, “el elegido”, ocupando una posición de privilegio; la primera monta del entrenador Bob Baffert.

La carrera de 1800 metros comenzó con Summer Soiree (War Front), que ingresaba del triunfo en el Bourbonette Oaks (G3-1600m-sintética-Turfway), marcando el ritmo (23.65, 46.99, 1:11.25) con la conducción de Gabriel Saez.

Plum Pretty fue su más cercana perseguidora. Lilacs and Lace (Flower Alley), la ganadora del Ashland Stakes (G1-1700m) en Abril, iba tercera; y luego Daisy Devine (Kafwain) y la favorita, la canadiense Joyful Victory (Tapit).

St. John’s River, que sufrió un golpe en su gatera en la largada, fue llevada desde el exterior hacia el interior por la jockey Rosie Napravnik. Ya en el último codo, Garcia envió a Plum Pretty a superar a Summer Soiree, y Napravnik avanzaba con St. John’s River que en el final por poco no logró imponerse.

Tercera, a 2 ½ cuerpos, arribó Zazu (Tapit), la vencedora del Las Virgenes (G1) ante Turbulent Descent (Congrats), que luego la venció por el pescuezo en el Santa Anita Oaks (G1-1700m). A medio cuerpo más fue cuarta Joyful Victory, de dos grandes victorias consecutivas: por 8 ¾ cuerpos en el Honeybee Stakes (G3-1700m), y por 7 cuerpos en el Fantasy Stakes (G2-1700m), ambos en Oaklawn Park. A su hocico logró un buen quinto lugar Bouquet Booth (Flower Alley), ganadora de Grupo 3 a sus 2 años y cuarta de Lilacs and Lace -hoy anteúltima- en el Ashland.

Rosie Napravnik, quien podría haber sido la primera mujer en ganar el Oaks, explicó su estrategia: “Para mí ella estaba bien parada, pero no debe haber estado bien encuadrada porque fue una largada incómoda. Por no haber partido bien, decidí ir hacia el interior y ver qué podríamos hacer desde allí. Tuvimos un viaje perfecto por el rail. Ella es una potranca muy, muy talentosa. Es muy emocionante; estoy tan feliz de estar aquí, soy muy afortunada”.

Sobre la favorita, Joyful Victory, explicó el jockey Mike Smith: “Hubiese preferido estar por el exterior. Eso la habría ayudado porque es muy grandota. Le gusta poder estirar las patas y no pude llevarla a hacer eso. Me quito el sombrero ante la ganadora, pero tuve un buen viaje. Traté de arrancar y lo hizo por un par de saltos pero luego no continuó. Hubiese tenido que luchar mucho para tratar de sacarla temprano y pensé que gastaría mucha energía. La llevé con confianza y con camino abierto en la recta, pero simplemente no tuve suficiente caballo”.

Plum Pretty venía de vencer por 25 cuerpos en el clásico Sunland Park Oaks (1700m). El entrenador Bob Baffert bromeó sobre eso: “Fue impresionante. Esperábamos que corriera así. Pensó que estaba en Sunland Park”, dijo.

Antes había sido tercera en el Santa Ynez Stakes (G2-1400m) y en el Las Virgenes Stakes (G1-1600m), ambos en Santa Anita, completando un total de 4 presentaciones este año. En una sola salida a los 2 años fue vencedora por cabeza en 1200 metros en la pista sintética de Hollywood Park. Con 3 éxitos y dos terceros puestos ha logrado ganancias de 761.200 dólares.

Plum Pretty es el sexto ganador de Grupo 1 del padrillo de Darley, Medaglia d’Oro (El Prado), que fue representado por las ganadoras del Kentucky Oaks en dos de los últimos tres años. Es nieta de A.P. Indy en Liszy, madre de 3 corredores, dos ganadores, siendo Plum Pretty la única ganadora clásica.

La vencedora del Kentucky Oaks fue dos veces descartada por los compradores en los remates de yearlings de Fasig-Tipton. A los 2 años fue adquirida por 130.000 dólares en las ventas de Ocala Breeders. El propietario es John Fort en su Peachtree Stable.